ژیژک در مقدمه‌ی کتاب، انقلاب اکتبر و پیامدهای آن را از منظر روانکاوی فرویدی بررسی می‌کند و نشان می‌دهد که چگونه لنین در مواجهه با مشکلات، مسیرهای جدیدی برای سازمان‌دهی دولت نوپای شوروی ترسیم کرد. او به چالش‌های وفاداری به اصول کمونیسم، ترکیب انضباط نظامی با دموکراسی پرولتری و تهدید شوونیسم روسی می‌پردازد و نشان می‌دهد که شجاعت لنین به‌عنوان یک متفکر، در پذیرش واقعیت‌های سخت و تلاش برای یافتن راه‌حل‌های عملی نهفته است.

ژیژک استدلال می‌کند که عظمت واقعی لنین را می‌توان در دو سال پایانی زندگی سیاسی‌اش بهتر درک کرد. در این دوره، روسیه از تهاجم خارجی، تحریم‌ها و جنگ داخلی جان سالم به در برده بود، اما دولت جدید خسته، منزوی و سرگردان بود. با عقب‌نشینی انقلاب جهانی پیش‌بینی‌شده، برای بقای دولت شوروی باید مسیرهای جدیدی ترسیم می‌شد. ژیژک با بیانی صریح و بینش تحریک‌آمیز نشان می‌دهد که شجاعت لنین به‌عنوان یک متفکر را می‌توان در تمایل او برای رویارویی بی‌دردسر با واقعیت عقب‌نشینی یافت.

کتاب لنین 2017، نه‌تنها برای علاقه‌مندان به تاریخ انقلاب روسیه و اندیشه‌های لنین، بلکه برای هر کسی که به دنبال تحلیل‌های فلسفی و سیاسی درباره‌ی نقش رهبران انقلابی در تاریخ است، انتخابی بی‌نظیر خواهد بود.